媒体报道，自国家公祭网上线以来，不少网友前去在线缅怀先烈，寄托哀思。截至2014年07月7日17时30分，网站上线不足两天，已有505136人通过点烛、献花、敲钟等形式参与祭拜，发表祭文、诗词、楹联共1568篇。百度“国家公祭网”相关网页1117万多个，相关微博阅读超30万次。通过国家公祭网进行祭拜的网民数量一直在持续增加。
作为“国家公祭日”的重要依托，公祭网无论设计框架还是内容分类，均体现了权威性、即时性、学术性、国际性、知识性与互动性。权威性，即公祭网由新华网承建，侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆负责内容把关;即时性，即随时发布相关新闻，并对重点新闻进行评论;学术性，即搜集整理各类以日军侵华历史、南京大屠杀历史为主题的专家言论、名人观点、学术论著等;国际性，即设计内容针对全球网民，既有多种文字版本，又按不同地区设立了公祭区域，如港澳台公祭、东南亚公祭、欧洲公祭、非洲公祭等;知识性，即公祭网本身承担了国家公祭知识的普及功能，设有专门板块介绍何为公祭、为何公祭等。
公祭网设计以血红、黑色与白色等三种色调为主，凸显了对死难者的哀思与祭奠。网站已完成第一阶段建设，根据对象的不同，中文版主要分为公祭资讯、海外公祭、在线公祭、公祭回音、公祭教育、公祭知识和网上史料馆等七大板块。英文版和日文版均分为在线公祭、公祭资讯、公祭知识、论坛互动等四大板块。
设立“国家公祭网”旨在进一步普及国家公祭相关知识，将对死难同胞的纪念常态化，方便全球华人及爱好和平的国际友好人士随时随地了解史料信息、悼念死难者，在提醒世人不忘历史教训的同时，进一步向世界传递国人反对战争、珍爱和平的理念。
为悼念南京大屠杀死难者和所有二战期间惨遭日本侵略者杀戮的死难同胞，揭露日本侵略者的战争罪行，牢记侵略战争造成的深重灾难，2014年2月底，中国决定将12月13日确定为南京大屠杀死难者国家公祭日。这一符合国际惯例、顺乎国内民意的决定，受到了国内外舆论的一致好评。2014年12月13日，第一次国家公祭将在南京举行。
“国家公祭网”由侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆和新华网共同筹办，包含中、英、日三种文字版本，于2014年7月6日正式上线。
