上海残疾人联合会网站首页，www.shdisabled.gov.cn政府1988年，经市政府批复同意，上海市残疾人联合会定为副局级单位，1996年升格为正局级单位
上海市残疾人联合会的前身是上海市盲人聋哑人协会。上海早在1937年就有聋哑人自己的组织-中华聋哑协会。这是一个具有全国性影响的民间聋人群众团体。建国后，上海于1957年4月27日成立了中国聋哑人福利会上海分会，这是全国第一个地方性残疾人组织，中华聋哑协会随即终止活动。1958年4月24日，成立了中国盲人福利会上海分会。1959年，内务部发出通知，要求各地方不再分别成立盲人，聋哑人协会。根据通知精神，上海于1961年1月4日将盲人，聋哑人两个协会合并，正式成立上海市盲人聋哑人协会（文革期间被撤销，1979年8月24日恢复）“上海残疾人联合会网站”www.shdisabled.gov.cn。
由于盲人聋哑人协会是为盲人，聋哑人从事社会活动的群众团体，它的各项活动也仅局限于盲人和聋哑人，上海尚有数以万计的其他各类残疾人都没有自己独立的组织机构。在市委，市政府的关心支持下，1986年9月25日，本市召开了残疾人联合会成立大会，宣布全国第一个残疾人联合会----上海市残疾人联合会正式成立。上海市残疾人联合会是上海市残疾人的统一组织，下面分别成立盲人协会，聋哑人协会和肢残人协会。联合会与三个协会一套班子，四块牌子。联合会同时负责全市智残人，精神病患者的康复和其他各项社会活动
