1993年实行以校长负责制、结构工资、教职工聘任制的 “老三制 ”改革以来，学校办学条件迅速改善，教学质量稳步上升，办学声誉日益提高。2003年在 “校长公选制、绩效工资制和教职工聘任制 ”的 “新三制 ”教育综合改革的推动下，促进了学校的大开发、建水一中，http://www.jsyz.net，大发展和大进步：校舍建设的 “西部大开发 ”于2005年顺利完成；高中办学规模迅速扩大，从西南大学、陕西师大等名校引进了大批新教师；在进一步巩固和强化业已形成的学校管理科学民主化、德育工作系列化、劳技教育规范化、勤工俭学多样化等办学特色的基础上，又为教育科研课题化、民族教育优质化、艺体教育美育化、电化教育多元化等办学特色的形成做了卓有成效的工作；在总结办学经验的基础上，制定了 “三治三兴四为本 ”的治校方略： “三治 ”即依法治校、以德治校、民主治校； “三兴 ”即管理兴校、建水一中科技兴校、质量兴校； “四为本 ”即办学以教师为本、教育以学生为本、教学以素质为本、素质以德育为本；以 “先一步，快一拍，优一等 ”的思路开展各项工作；以 “先学会做人而后成才 ”为人才培养目标；以 “点上开花，面上丰收 ”为升学目标。近三年中，学校高考成绩连创新高：2004年赛婧、黄凤琼两位同学夺取了云南省外语类的第一、第二名。2005年高考600分以上人数48人，6位同学获得了 “红烟桃李奖 ”；总上线率达90.36%，民族班、民族中学学生上线率达90.78%，首次突破90%大关，其中民族班学生上线率95.56%，获得了省教育教学质量三等奖。2006年高考600分以上人数（50人）、上重点线人数（207人）、上本科线人数（557人）、总上线率（92.7%）、 “红烟桃李奖 ”获奖人数（6名）等五项指标均居全州第一，其中，李鹏飞同学获全州理科第一名；民族班和民族中学学生上线率达94.65%，建水一中，http://www.jsyz.net，创历史最高记录。
校址座落于国家级历史文化名城、国家级重点风景名胜区建水县县城，与享有 “金碧壮丽甲全滇 ”美誉的建水文庙毗邻。校园占地面积160余亩（含农场34亩），建筑面积7.3万平方米。拥有现代化的理、化实验室，电教室和全国先进实验室 mdash; mdash;生物实验室；有4000平方米的图书馆，纸质图书8万余册，电子图书11万册；有400米塑胶标准运动场和塑胶网球场等。校园建筑独具 “青瓦白墙石板路 ”的特色，集花园、学苑、乐园为一体，是读书修身的好去处。2006年秋季有教职工234人，教学班47个，学生近3000名。
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