南方网坚持“新闻立网”与“营销养网”两条腿走路，在保证导向正确、出色完成党和政府的宣传报道及舆论引导任务的前提下，利用先进的技术平台，发挥高素质的专业队伍的潜力，推行“分散经营、集中管理、专业划分、分类指导、南方新闻网，http://www.southcn.com，挖掘潜力、抢占市场”的运营机制，尝试进行部分有基础、有条件的信息类频道的承包经营和公司化运作，至今已有三个部门五个频道实行承包经营；同时实行在现有收入分配的基础上浮动“经营分红”的新的薪酬制度，在繁荣文化事业的同时大力发展文化产业。
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