1918年，瑞士一个以制造量器为主的小作坊诞生了，它最初成立于汝拉山脉附近的Ballaigues，这里是瑞士制表业的中心。在积累了26年的记时器生产经验后，他们于1944年推出了平视取景的一代名机：阿尔帕。在精密度方面，手表与相机有着相同的要求。第一代阿尔帕纯系手工打造，阿尔帕，http://www.alpa.ch，每个月的产量不足200台。他们像阿尔帕表一样精准，优雅，坚固耐用。就在当年，它已经登上了世界照相机排行榜的首位。阿尔帕融合了瑞士机械与当时世界上最好的镜头。设计思想大胆，做工极尽精细，是照相机历史上最光彩的照相机之一。
瑞士阿尔帕照相机的结构简单至极。镜头、后背、中间加个拿手柄的铁框子就是机身，阿尔帕铁框子上有个大眼睛取景器。世界很难再找到比它更简单的照相机，没有任何自控装置，没有测光，没有测距仪，连视差都不校正，甚至连说明书都没有。只有达到了一定的摄影功底并且对摄影有一定主见的人，用阿尔帕才会顺手，才能驾驭它。
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