Wireshark首页，www.wireshark.org软件1998年10月，来自NetworkAppliance公司的GuyHarris在寻找一套比tcpview（另外一套网络封包撷取程式）更好的软件。于是他也开始参与Ethereal的开发工作。1998年底，一位在教授TCP/IP课程的讲师RichardSharpe，看到了这套软件的发展潜力，而后开始参与开发与加入新协定的功能。在当时，新的通讯协定的制定并不复杂，因此他开始在Ethereal上新增的封包撷取功能，几乎包含了当时所有通讯协定。自此之后，数以千计的人开始参与Ethereal的开发，多半是因为希望能让Ethereal撷取特定的，尚未包含在Ethereal默认的网络协定的封包而参予新的开发。2006年6月，因为商标的问题，Ethereal更名为Wireshark
Wireshark（前称Ethereal）是一个网络封包分析软件。网络封包分析软件的功能是撷取网络封包，并尽可能显示出最为详细的网络封包资料。网络封包分析软件的功能可想像成电工技师使用电表来量测电流，电压，电阻的工作，只是将场景移植到网络上，并将电线替换成网络线。在过去，网络封包分析软件是非常昂贵，或是专门属于营利用的软件。Ethereal的出现改变了这一切。在GNUGPL通用许可证的保障范围底下，使用者可以以免费的代价取得软件与其源代码，并拥有针对其源代码修改及客制化的权利。Ethereal是目前全世界最广泛的网络封包分析软件之一“Wireshark”www.wireshark.org。
1997年底，GeraldCombs需要一个能够追踪网络流量的工具软件作为其工作上的辅助。因此他开始撰写Ethereal（现名为Wireshark）软件。Ethereal在经过几次中断开发的事件过后，终于在1998年7月释出其第一个版本v0。2。0。自此之后，Combs收到了来自全世界的修补程式，错误回报与鼓励信件。Ethereal的发展就此开始。不久之后，GilbertRamirez看到了这套软件的开发潜力并开始参予低阶程式的开发
