IUCN红色名录是根据严格准则去评估数以千计物种及亚种的绝种风险所编制而成的，准则是根据物种及地区釐定，旨在向公众及决策者反映保育工作的迫切性，并协助国际社会避免物种灭绝。
濒危物种红色名录的物种被分类入9个级别，根据数目下降速度、物种总数、地理分布、群族分散程度等准则分类：灭绝、野外绝灭、极危、濒危、易威、近威、无威、数据缺乏、为评估。
IUCN红色名录被认定为对生物多样性状况最具权威的指标，主要的物种评估机构有国际鸟盟、世界保护监测中心及IUCN辖下物种存续委员会内的专家团体。总括而言这些团体所评估的物种数目占整个红色名录接近一半。
世界濒危物种红色名录(The IUCN Red List of Threatened Species)是由国际自然保护联盟于1963年开始编制，是全球动植物物种保护现状最全面的名录，此名录由国际自然保护联盟编制及维护。
