上海东方艺术中心以“享受艺术、享受服务”为核心理念，以“国内领先、亚洲一流、世界闻名”为努力目标，依据中国剧院管理体制机制改革的排头兵、上海国际文化大都市建设的助推器、中外文化艺术交流展示的世界级平台的定位，在面向市民、面向市场、面向世界中不断创新发展，着力构建“高低并存、中外并举、‘公’‘商’并行”的立体运营体系，积极探索中国现代化剧院管理的成功之路。正式运营十年，世界90多个国家和地区的艺术家和表演团体在东艺累计举办了各类演出5000多场，观众逾520万人次。东艺的演出场次和观众人次位列全国第二，仅次于国家大剧院。东艺每年上缴的管理费、利润和企业所得税业内第一，常年保持每天同时售票的演出达100场以上是全国唯一。世界指挥大师祖宾?梅塔在考察东艺演出季内容和运营情况后说：“我对上海能有这样国际水准的剧院感到震惊!”《芝加哥论坛报》在评论上海东方艺术中心时写道：“这座剧院可以说是整个地区变革的重要文化推动力量。”
东艺“听交响到东方”的艺术特色享誉内外，成为中国大陆第一家举办过柏林爱乐乐团与维也纳爱乐乐团世界两大顶尖乐团音乐会的剧场。打造“中国作品世界首演、世界作品中国首演”艺术平台的成果不断扩大，连年举办的以民族戏曲为主要内容的“东方名家名剧月”广受好评，年观众达十万人次的“东方市民音乐会”名闻遐迩，贯穿全年的会员活动日、艺术欣赏讲座、音乐普及讲座和东方文化讲堂构成了“月月有开放日，周周有公益场，场场有学生票”的公益格局，广受欢迎。2006年11月，东艺成为全国首家经中国质量认证中心认证全面通过ISO9001质量管理体系认证和ISO14001环境管理体系认证的剧院。
2003年9月，上海东方艺术中心业主方向全国进行管理招标，保利文化艺术有限公司中标(2009年6月划转北京保利剧院管理有限公司)，随后与文汇新民联合报业集团(2014年1月变更为上海报业集团)共同组建上海东方艺术中心管理有限公司(以下简称“东艺”)，全面负责东方艺术中心剧场及相关附属设施的管理和运营，首开全国剧院管理体制、机制创新之先河。2005年7月1日正式运营至今，东艺主办了一系列高水平的演出，如柏林爱乐乐团首次访沪音乐会的成功举办，被评为2005年“上海十大文化新闻”之一，东方艺术中心并因此入选“上海十大时尚地标”，被誉为“上海最新的高雅艺术发布地”。2006年3月，策划组织了大规模的“我心目中的世界十大交响乐团”评选活动，并有计划地邀请入选乐团全部来沪演出，该评选活动和演出实施被评为“中国十大演出盛事金奖”。2006年7月，东艺在亚洲剧场中率先推出与国际接轨的跨年度演出季。
上海东方艺术中心坐落于浦东新区陆家嘴金融城，是上海的标志性文化设施之一，由上海市政府和浦东新区政府投资11亿元兴建，法国著名建筑师保罗?安德鲁设计, 总建筑面积近40,000平方米。从高处俯瞰，东艺五个半球体依次为：正厅入口、演奏厅、音乐厅、展览厅、歌剧厅，外形宛若一朵美丽的“蝴蝶兰”。
