从1896年第一届奥运会起，游泳就是奥运会的竞赛项目。国际泳联的任务是确定奥运会和其他国际比赛中游泳、跳水、水球和花样游泳的规则，审核和确认世界纪录，指导奥运会中的游泳比赛。
国际泳联在所有领域都代表游泳项目，已在国际体育运动中确立了自己的地位和作用。国际泳联负责主办的赛事除了奥运会游泳比赛外，还有世界锦标赛、世界杯赛、世界短池锦标赛、跳水大奖赛等。
国际游泳联合会（FINA）简称国际泳联，是管理国际游泳运动的机构，成立于1908年，总部设在瑞士。国际泳联的工作目标之一是支持和协调其会员协会的工作或需求，在全世界推动游泳运动的发展。
