联合国官方正式使用的语言只有6种，分别为阿拉伯语、汉语、英语、法语、俄语和西班牙语。联合国大会会堂和各个会议厅都配有同声传译。每个语种都有一个工作室，6种语言共有6个“箱子”，每个“箱子”里通常坐着3位译员。
在会议进行的时候，同声传译员会坐在隔音的狭小房间(俗称“箱子”)内 ，使用专业的设备，将其从耳机中听到的内容同步口译为目标语言，并通过话筒输出。需要同声传译服务的与会者，可以通过接收装置，调整到自己需要的语言频道，从耳机中获得翻译的信息。
同声传译作为一种翻译方式，其最大特点在于效率高，原文与译文翻译的平均间隔时间是三至四秒，最多达到十多秒，因此可以保证讲话者作连贯发言，而不会影响或中断讲话者的思路，有利于听众对发言全文的通篇理解，因此，“同传”成为当今世界普遍流行的翻译方式，世界上95%的国际会议采用的都是同声传译。同时，同声传译具有很强的学术性和专业性，通常用于正式的国际会议，因此对译员素质要求比较高。
第二次世界大战结束后，设立在德国的纽伦堡国际军事法庭在审判法西斯战犯时，首次采用同声传译，这也是世界上第一次在大型国际活动中采用同声传译。
同声传译(Simultaneous interpretation)，简称“同传”，又称“同声翻译”、“同步口译”，是指译员在不打断讲话者讲话的情况下，不间断地将内容口译给听众的一种翻译方式，同声传译员通过专用的设备提供即时的翻译，这种方式适用于大型的研讨会和国际会议，通常由两名到三名译员轮换进行。同声传译效率高，能保证演讲或会议的流畅进行。同声传译员一般收入较高，但是成为同声传译的门槛也很高。当前，世界上95%的国际高端会议都采用同声传译的方式。
