西祠胡同（下简称西祠）并非传统意义的社区网站，自创立初期，西祠即首创自由开版、自主管理的开放式运营模式即站方管理和维护社区平台及分类目录，用户自行创建讨论版、自行管理、自行发展，自由发表信息、沟通交流。此开放模式体现了互联网的自由和自律精神，且快捷、便利、易于掌握，因此深得用户好评，至今西祠用户已自建讨论版超过80万个，注册用户3000万西祠已成为华语地区最大的社区群。西祠用户遍布全国及境外，积累了不同地区、各年龄层次、各种行业、不同兴趣爱好的大量忠实网友，用户群横跨学生、都市白领、记者、编辑、作家、艺术家、教师、自由职业者、商人、党政机关工作人员、公司高层人士、退休老人等。
西祠胡同始建于1998年，是华语地区第一个大型综合社区网站，经多年积累和发展，西祠已成为最重要的华人社区门户网站。
